在英国英格兰与南威尔士交界处，有一个建于中世纪的小镇———海伊镇。这个小镇居民不足1500人，却拥有39家书店。但这39家书店中，除一家经营的是所谓的新书———那些出版商急于脱手的滞销书外，其余38家卖的都是旧书。正由于此，这个小镇被誉为“天下旧书之都”。
40多年前，海伊镇还是一个相当贫穷的无名小镇。当地一位名叫理查德·布斯的年轻人从牛津大学毕业后放弃了在大城市发展的机会，不顾家人的反对又返回了自己的家乡。当时他对家乡的父老乡亲谎称：旧书能繁荣小镇经济，使家乡人过上富裕生活。几乎从不读书的海伊人相信了他的话，于是，一座又一座“书山”从世界各地搬到了海伊。如今，10英里长的书架、数百万册的图书，每年都吸引着50多万游客前来选书、淘金。理查德·布斯实现了他“旧书救镇”的理想，也让他40多年前的“谎言”变成了现实。
海伊觅书不会失望
海伊镇上的书,越老越旧越值钱。３９家书店,只有一家经营所谓的新书,而且是出版商急于打发的滞销书。走进海伊的任何一家书店,扑面而来的便是古旧的纸页气息。但转瞬间,承载着思想的文字会在书架上活跃起来,在你浏览的时候,书店立即充满了生气。
在海伊,觅书者是不会失望的,小镇会以它包罗万象的书和细致、专业的服务去慰藉你饥渴的心灵。海伊镇的书商首先是图书鉴赏家,其次才是商人。他们用“火眼金睛”识别真货,用商人的老到去讨价还价。世界上各个国家、政府和社区图书馆以及私人收藏都是他们涉猎的对象。他们用汗水和勤劳为读书人和收藏家营造了一座书的乐园。
海伊的书是有等级的。类似英国作家狄更斯作品的初版或绝版被锁在考究的书柜里,售价大约为每本一万英镑,卖一本登记一本。其余的书则开架出售。为打发旧书,布思先生曾登出广告,以１·５英镑一汽车后备箱的价钱让人们把旧书拉回家当柴禾烧。
英国人喜欢读书是出了名的,就连坐在街头的乞丐也会捧着一本厚厚的世界名著啃。马路上塞车的功夫也会有人拿出书来读。但平时光顾海伊镇或赶“文化集”的大都是英国的中产阶级,且几乎全是正宗的英国白人。相对富裕、喜爱读书是他们的共性。因为小镇名气越来越大,近年来海伊也开始吸引不少域外读书人。到目前为止,海伊镇最高贵的客人莫过于美国前总统克林顿了。
“书不应该只属于学者。到图书王国来的人,应该与海伊人聊书,购买地道的手工制品和吃地道的乡间饭菜。”这是图书王国的“治国方针”。确实,到海伊的人不仅是为书,也为海伊的朴实、原始和乡土气息。书加人加景是许多人每年相约海伊的主要原因。
到海伊镇赶“文化集”
海伊镇还因举办英语国家中规模最大的海伊文学节而闻名遐迩。每年都有数以万计的文学爱好者千里迢迢，赶到这个被誉为“英语国家文学界的麦加”的世外桃源“朝圣”。
１９８８年，演员出身的彼得·佛洛朗斯和他的父亲牵头举办了首届海伊文学节，当年只有３０００多人参加，主要是还是附近地区的居民。但文学节后来越办越红火，赞助商也越来越多。几乎每年,这个小镇都会举办文学节,吸引各地来宾。海伊小镇像变戏法似地一下子装下了比小镇人口多几十倍的来赶“文化集”的人。一个个白色帐篷支在小镇边缘的绿地上,充当临时活动场所。帐篷外广告标语随风摇曳,帐篷内各种活动应接不暇。
许多闻名世界的作家和艺术家都赶来助兴，如美国剧作家阿瑟·米勒、前英国披头士乐队主唱保罗·麦卡特利、美国作家诺曼·梅勒等。去年，美国前总统克林顿也应邀发表演讲，并带走了一笔高达１０万美元的演讲费。如今，海伊文学节已成为英语国家中规模最大、最重要的文学节，每年吸引６万多名文学爱好者参加。
文学节的气氛相当开放，不同观点、不同流派的作家都有发言的一席之地，每天的讲座多达２０多个。对话题感兴趣的观众购票入场。在文学节上，你可以看到位英国文化大臣特莎·乔韦尔侃侃而谈，讲述她的工作经历、最喜爱读的书籍和个人艺术收藏；也可以聆听航游世界的２４岁英国姑娘艾伦·麦克阿瑟，袒露当时独自航海的心路历程；或当红英国女作家海伦·菲尔丁则讲述了创作的艰辛和对生活的看法…
“图书王国”的“国王”
说起“图书王国”,不能不提到它的“国王”——理查德·布思先生。这位当年牛津大学历史专业的高材生在海伊镇经营旧书已有４０年历史，如今他拥有上百万册旧书。布思先生今年６４岁，居住在镇上的一座城堡里，每年都要到纽约、洛杉矶、伦敦、巴黎、都柏林等地采购旧书，常常是购买图书馆里处理的旧书。有意思的是，许多来自美国的书迷却反而不远千里地来海伊镇买旧书。
在旁人看来，布思这位成功的商人性格有些古怪，甚至异想天开。在１９７７年４月１日愚人节那天，布思宣布海伊镇成为独立王国，从英国版图中独立出来。他自封为国王，并制作了王旗，举行了加冕仪式。王国还拥有自己的国歌、报纸和货币，虽然货币不能流通。他的朋友邻居自然也被封为大臣。如果愿意出钱，游客们也可以买个勋爵、骑士的爵位，过把“贵族”瘾。
称帝、宣布海伊脱离英国、脱离欧盟、成立自己的“内阁”、印刷自己的货币和邮票……这似乎是一位比疯子还不正常的老人。据他的“臣民”讲,“称帝”２５年来,“国王”一直恪守职责,每年定期举行各种仪式,任命和罢免官员、下诏书、封爵位和庆祝传统节日。他还在镇中心广场上设立绞首架,对玩忽职守的官员和罪犯斩首示众,别急,是用模型。他的爱马曾被任命为“首相”,酒吧侍者被任命为“荷兰驻海伊大使”。就是这位怪诞老人,创造了世界第一图书镇的神话。
（摘自：http://chuansongme.com/n/245360）
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